Uçan Bıyık

“Dünyanın en ünlü sporcusu kimdir?” sorusuna her ülkede farklı bir cevap bulabilirsiniz. Arjantin’in en ücra köşesinde Diego Armando Maradona, ABD’de hiç boks izlenmemiş evlerde bile Muhammed Ali, Roma’da Francesco Totti, İsviçre’de Roger Federer… Aslında bu isimlerin çoğu, başka ülkelerde de aynı sorunun cevabı olmaya aday. Ancak Polonya topraklarına adım attığınız anda işler tamamen değişiyor.

2000’lerin ortalarından bu yana Polonya’nın en popüler ve hatta sevilen ismi Adam Malysz. Ülkesinde başbakandan, şarkıcılardan ve diğer bütün sporculardan daha çok tanınan bir figür olan Polonyalıya ‘Batman’ diyorlar, gerçekten uçabildiği için...

Spora başladığında ne birlikte çalışabileceği bir arkadaşı ne de bir antrenörü vardı Adam Malysz’in. Kayakla atlamaya, bu sporun Polonya’da televizyondan bile takip edilmediği yıllarda merak sarmıştı. 1995 yılında profesyonelliğe adım atarken idolü Jens Weissflog’u örnek almış ve yıllarca onunla birlikte hatırlanacak bıyığı bırakmıştı. ‘Uçan Bıyık’, o zamanlar idolünü gölgede bırakacağından habersizdi.

16 yıllık kariyerine dört Dünya Kupası, bir Dört Tepe zaferi, dört Dünya Şampiyonluğu, üç Kuzey Turnuvası ve dört olimpiyat madalyası sığdırırken 92 kez podyumdan izleyenleri selamlamıştı. Tarihte üst üste üç Dünya Kupası kazanmış tek atlayıcı olan Malysz’in sporda bıraktığı iz ise sadece başarılar ve rakamlardan ibaret değildi. Kendisinden önce ülkesinde esamesi okunmayan bir branşta dünyanın zirvesine çıkarmakla kalmamış, o sporu ülkesinin gurur kaynağı hâline getirmişti. Sadece kış sporlarında değil, diğer branşlarda da genç sporcuların örnek aldığı isimdi.

Adam Malysz’ten önceki 30 yılda kış olimpiyatlarında tek madalya kazanamayan Polonya’da, o atlayışını yaparken reytingler tavan yapıyordu artık. Emeklilik kararını duyurduktan sonra hayranlarından sayısız mesaj aldı. Hatta bir hayranı, televizyonunun onsuz bir manası olmadığını ve camdan dışarı atılabileceğini söylüyordu.

Sporu kariyerinin zirvesinde, kazanabileceği bütün turnuvaları kazanmış olarak, Polonya rekoru kırdığı sene bıraktı ‘Vistula Kartalı’. 18 yaşında kariyerine başlarken bıraktığı bıyığını da 34 yaşında çok sevdiği spora veda ederken kesti. 2011 yılında vedasını da en yakın arkadaşlarının katıldığı özel bir organizasyonla, ilk atlayışlarını gerçekleştirdiği Wielka Krokiew’de yaptı. O gün binlerce hayranı ve arkadaşları Malysz bıyıklarıyla ona eşlik etti.

Malysz hâlâ ülkesinde yolu kesilmeden yürüyemiyor. Her yıl binlerce imzalı fotoğraf dağıtıyor. Piyango biletleri, pullar, çikolatalar ve cep telefonu şirketleri reklamlarında onun ince bıyıklı yüzü kullanılıyor. Hatta çoğu zaman hız cezası bile ödemek zorunda kalmadığını söylüyor Polonyalı; bunun yerine polise imzalı fotoğraflarından birini veriyor, Salvador Dali’nin bozdurulmasınlar diye çeklerin arkalarına karaladığı çizimler misali... İnsanların kendisini bu kadar sevmesini ise tek bir şeye bağlıyor:

“Beni seviyorlar çünkü ben de onlar gibiyim, yani normalim.”