Karla Tanışmak

Profesyonel bir aşçıyken günün birinde -bir süreliğine de olsa- en popüler kış sporcularından birine dönüşeceğiniz aklınıza gelir miydi? Bundan üç ay öncesine kadar Adrian Solano’nun adını bilen sporseverlerin sayısı çok azdı, hatta yoktu! Fakat Şubat ayında Finlandiya’nın Lahti kentindeki Kuzey Disiplini Dünya Şampiyonası’nda piste çıkan Solano, bir anda dünyanın dört köşesinde haberlere konu oldu, hem de felaket performansına karşın. İyisi mi hikâyeyi başa alalım...

Adrian Solano, Ocak ayı içerisinde Fransa aktarmalı olarak İsveç’e yolculuğa çıktı. 22 yaşındaki sporcunun amacı, Kuzey Disiplini Dünya Şampiyonası’nda mücadele etmeden önce İskandinav ülkesinde kamp yapmaktı. Fakat Fransız yetkililer onun bir kış sporcusu olduğuna inanmadı ve bir mülteci olduğunu düşünüp İsveç’e yolculuk etmesine izin vermedi. Beş gün boyunca Fransa’da bekletilen Solano, sonunda ülkesine geri dönmek zorunda kaldı. Yaşadıkları ise Venezuela’da büyük yankı buldu. Bir taraftan, tutumu nedeniyle Fransa’ya tepki gösteriliyor; diğer taraftan, genç sporcunun ekonomik zorluklar içindeki Güney Amerika ülkesinin hükûmetinden aldığı maddi destek ile Fransa’ya gittiği haberleri yayılıyordu. Solano, mali konularla ilgili eleştirilere açıklık getirdi; hayalini gerçekleştirmek için bir yıldır günde üç işte çalıştığını, Paris’e uçak biletini de arkadaşları ve komşularının yardımlarıyla aldığını söyledi. Öyle ki Charles de Gaulle Havaalanı’na indiğinde, cebinde sadece 28 Euro’su kalmıştı.

Tüm bu tartışmalar sürerken Adrian Solano’ya hiç beklenmedik bir yerden yardım eli uzandı. Finlandiya’nın ünlü televizyon yüzlerinden Aleksi Valavuori, Solano için internet üzerinden bir yardım kampanyası başlattı. Kampanya ile birlikte dünyanın dört bir köşesinden gelen bağışlarla 4 bin Euro üzerinde para toplandı. Bu, Venezuelalı sporcunun Lahti’deki şampiyonaya katılabileceği anlamına geliyordu. Finlandiya’ya gelen Solano’yu, kendisi hakkında hiçbir fikri olmayan ancak duyduğu bir hikâye üzerine yardım kampanyasını başlatan Valavuori karşıladı.

Lahti’ye ayak bastıktan 12 saat sonra ilk yarışına çıkan Solano, böylece hayatında ilk kez karla tanıştı. 10 kilometre klasik elemelerinde 3.5 kilometreyi 39 dakikada tamamladıktan sonra yarışı bırakan Venezuelalı, ertesi gün ise serbest sprint dalında mücadele etti. Normal botlarla yarışan Adrian Solano, 1.6 kilometrelik parkuru 13 dakikayı aşkın bir sürede tamamladı.

Adrian Solano’nun ‘fenomen’ statüsüne yükselmesi ise yarış görüntülerinin video paylaşım siteleri ve sosyal medyada yer almasıyla başladı. Yorumlarda, kendisinin dünyanın en kötü kayaklı koşucusu olduğu söyleniyor ve sıklıkla Üşütük Popolar filmine ilham veren Jamaika bobsleigh takımına göndermelerde bulunuluyordu.

Aleksi Valavuori, Adrian Solano kaymaya çalışırken aklından geçenleri “Kahretsin, kayamıyor!” sözleriyle özetledi. Tüm bu hikâyenin kahramanı Venezuelalı sporcu da “Kar üstündeki ilk tecrübemdi, açıkçası korktum” ifadesiyle hislerini anlattı.

Adrian Solano, ülkesinde ise kimileri tarafından sempatik bulunsa da sporcu geçmişi olmamasına rağmen böyle bir cürette bulunmasıyla eleştirildi. Sosyal medya hesaplarında spor yaptığına dair hiçbir paylaşımı olmayan Solano’nun, buna karşın barbekü partilerinde ve çeşitli sosyal etkinliklerde boy göstermesi akıllarda soru işaretleri oluşturdu. Ülkede resmi bir kış sporları federasyonu bile yoktu ve buradan yola çıkanlar, inatla Adrian Solano’nun hükûmetten destek ve sponsorlardan yardım aldığından söz ediyordu. Venezuelalı ise bulduğu her fırsatta hükûmetten herhangi bir yardım almadığının altını çiziyordu.

Lahti’de yaşananların ardından Adrian Solano için hayatın artık eskisi gibi olmayacağı çok açık. Yaşadığı bu ilginç tecrübenin ardından 22 yaşındaki sporcunun hedefi, 2022 Kış Olimpiyatı’nda ülkesini temsil etmek. Solano bu hedefini başarır mı bilinmez ama kısa ya da orta vadede hikâyesinin bir senaryoya dönüşmesi büyük bir ihtimal…