Alman Bobby

"Çok iyi bir hücum oyuncusu. Hızlı, teknik, tehlikeli. Hatta bu tip bir oyuncu tipi için bencil değil. Ama bunlar ona 41 milyon euro ödemek için yeterli mi? Tabii ki hayır! Onu dünya yıldızı seviyesinde görmek için geniş bir hayal gücüne ihtiyaç var. O sadece çok iyi bir Bundesliga oyuncusu ama bu bile onun için hiç fena değil…"

Almanya'nın saygın yayın organı Der Spiegel, 2015'te Roberto Firmino'ya bu şekilde veda etmişti. Liverpool'un, Brezilyalı oyuncu için Hoffenheim'a 41 milyon euro ödemesini sorgulayan, Liverpool için Firmino'nun neden riskli bir yatırım olduğunu analiz eden bir makaleydi. Ve kim bilir; Firmino'dan dört ay sonra Liverpool'un başına geçen Klopp olmasaydı belki de Der Spiegel haklı çıkacak ve bu sayının kapağında Firmino olmayacaktı. Klopp için koltuğunu boşaltan Brendan Rodgers, Firmino'dan ne kadar uzak olduğunu imzanın atıldığı gün göstermişti aslında. "Robby geldiği için çok mutluyum" diye konuşan İskoçyalı teknik adam, Robby'nin Bobby olduğunu Gerrard "Bobby bize çok uygun bir oyuncu'' dediğinde anlamıştı. Hoffenheim'da oynadığı dönemde Firmino'yla ilgilenen donemin yabancı oyunculardan sorumlu yöneticisi Lutz Pfannenstiel de uyumsuzluğu fark etmişti. "Bobby, Rodgers yönetiminde farklı bir şey oynamak zorundaydı, Klopp'un eline geçince üst seviyelere gelen bir oyuncu olacağı kesinleşmişti." Geçiş oyununa dönüş yapan Klopp, Ralf Rangnick'ten Markus Gisdol'a kadar Hoffenheim'daki her teknik direktörün yönetiminde bu formatta oynayan ve sürekli gelişen Firmino'yu oyununa adapte etmek için çok zorlanmadı.

Firmino, Klopp için biçilmiş bir kaftandı ve zamanında transfer bedelini sorgulayan herkese "Aslında ucuza aldık'' cevabını vermişti. Aynı fikri zamanında Firmino'yu Hoffenheim'a getiren Rangnick ve Ernst Tanner de paylaşıyordu. Henüz Brezilya İkinci Ligi'nde oynarken, Rangnick'in oğulları tarafından YouTube videolarında keşfedilen genç oyuncuyu aynı dönemlerde Roger Wittmann da Alman kulübe önermişti. Wittmann, Almanya'nın en önemli menajerlerinden biri ve özellikle Brezilya'daki ağı sayesinde Bundesliga'ya sayısız oyuncu kazandırmıştı. Her ne kadar Wittmann'ın fikrine güvenilse de dönemin teknik direktörü Ralf Rangnick, altyapı sorumlusu Tanner'i Brezilya'ya göndermişti. Ancak daha sonra birçok oyuncuda olduğu gibi Tanner'in sadece maçları değil, gizlice antrenmanları da izlemesi istendi. Tanner o günleri şöyle hatırlıyor: "Antrenmanda deli gibi çalışıyordu, bir çılgın gibiydi. Engellere aldırış etmediğini, pes eden bir yapısı pek de olmadığını gösterdi. Tek bir oyun formatında sabit kalmadığını kanıtladı.'' Bundan daha geniş bir raporu Rangnick'e sunan Tanner, kısa bir süre sonra Firmino ile birlikte Almanya'nın yolunu tutmuştu.

Tam 5 milyon euro bonservis bedeli ödeyen Hoffenheim, aradığı yeni 10 numarayı Brezilya İkinci Ligi'nde bulmuştu. Ancak her ne kadar oyun olarak Bundesliga'ya adapte olabileceğinin potansiyelini gösterse de ilk defa ailesinden ve çevresinden uzaklaşan bir çocuktu o. Yaşayacağı özlemi bir dövmeyle anlatmak isteyen Firmino, Brezilya'daki son gününde 'bitmeyen sevda'nın Almanca karşılığını bir arama motorundan çevirtmiş ve o sözcükleri koluna kazıtmıştı. Almanya'ya gelir gelmez dövmesinde noktalama ve gramer hatası olduğunu öğrenen Firmino, soluğu yine bir dövmeci salonunda alıp hataları düzelttirmişti. Çok fazla düşünmeden, yaptığı hatanın üzerinde çok durmadan çözüme giden yapısı sadece yanlış yazılan dövmesinde değil, saha içinde de dikkat çeken bir özellikti.

Pfannenstiel bu özelliği şöyle anlatıyor: "Bence Bobby, Brezilyalı bir oyuncu değil. Brezilyalı oyuncuların özelliklerini taşıyan Alman bir oyuncu. Çok ama çok çalışkan. Kaybettiği bir topun ardından gösterdiği azim inanılmaz.'' Bu meziyetlerini Hoffenheim formasıyla da sıkça gösterdi ve kulüpteki herkes, oyuncunun bu şekilde devam etmesi hâlinde yıllarca Hoffenheim forması giymeyeceğini de iyi biliyordu. Firmino'nun Liverpool'a imza attığı gün, dönemin Hoffenheim Teknik Direktörü Markus Gisdol, "Onun için çok sevindim, özellike son sezonunda öyle bir gelişim gösterdi ki burada tutmak imkânsızdı" diyordu. Hoffenheim formasıyla Bundesliga'da 140 maçta 38 gol atıp 29 asist yapan Firmino, hayal gücünü zorlayıp dünya yıldızı oldu. Brezilyalı, tüm eleştirilere ve geleceğini sorgulayanlara cevap vermek yerine geriye bakıp minnettar olmayı tercih etti. Bu yüzden son sözü de ona bırakalım: "Liverpool'da üst düzey performans göstermek için elde ettiğim her şeyi Hoffenheim'da öğrendim."