Bolt Etkisi

Dünyanın en önemli sportif figürlerinden biri olmanız, başka bir dalda hayatınızın en büyük hayalini gerçekleştirmeye engel değil. Usain Bolt olimpiyat, dünya şampiyonlukları ve rekorlarla dolu atletizm kariyerini sona erdirdikten sonra her fırsatta dile getirdiği profesyonel futbolcu olma isteğini 32 yaşında gerçekleştirmek üzere.

Çocukluğundan beri taraftarı olduğu Manchester United formasını yardım maçlarında giyen Bolt; Borussia Dortmund, Stromsgodset ve Mamelodi Sundowns ile antrenmanlara çıkmasına karşın ciddi bir teklifle karşılaşmamıştı. İstediği fırsat Okyanusya’dan geldi. A-League’in mütevazı takımlarından Central Coast Mariners, Bolt’a altı haftalık bir deneme önerisinde bulundu. Haberin duyurulmasıyla CCM ve Bolt dünya spor medyasının önemli başlıklarından biri oldu. Yıldız isim, Avustralya’ya ayak basmadan Central Coast Mariners 100 milyon kişiyi aşan bir kitleye ulaşmayı, 4.5 milyon Avustralya doları değerinde medya yansıması oluşturmayı başarmıştı.

Jamaikalı sporcunun 18 Ağustos’ta Sidney’e indiğinde binlerce insan tarafından karşılanması ‘Bolt Etkisi’nin ne kadar güçlü olabileceğini gösteriyordu. Bolt ve CCM yöneticileri altı haftalık deneme sürecinden ve buna bağlı olarak imzalanacak bir sezonluk sözleşmeden umutluydu. “Dünyanın en hızlı adamı olarak anılmak istemiyorum. Futbolcu olarak anılmak istiyorum. Çünkü olmak istediğim şey bu” diyen Bolt, bu fırsatın farkında. Jamaikalı, onun profesyonel bir futbolcu olamayacağı düşüncelerinin yanlış olduğunu göstereceğini ifade ederken dört ay içerisinde takım arkadaşlarının düzeyinde oynayacağına inanıyor. Jamaikalı, kanatlarda oynayabileceğini, en iyi olduğu mevkininse merkez forvet olduğunu düşünüyor.

Efsane atlet, futbolculuğu ile ön plana çıkmak istemesine karşın geçmişten gelen popülerliği her şeyin önüne geçiyor. Her antrenmanı medyada yankı buluyor, şimdiden CCM idmanlarını izleyen basın mensuplarının sayısı on katına çıktı. Antrenmanda sadece düz koşu mu yaptığı, topla çalışıp çalışmadığı, hatta devamlı sol ayağını kullanması Avustralya basınında geniş yer buluyor. Bolt’un son 20 dakikasında oynadığı ve dokuz defa topla buluştuğu ilk antrenman maçını 10 bin kişi izledi. Perşembeleri çıkan, Gosford şehrinin tek gazetesi The Central Coast Express Advocate, o hafta Usain Bolt Express Advocate adıyla özel sayı olarak çıktı. Gazeteyle birlikte Bolt maskesi hediye edildi. ‘Central Coast Yerel Hükümeti’ maç günü sponsoru oldu. Fox Sports; Mark Bosnich, Archie Thompson, Adam Peacock, Robbie Slater gibi en önemli isimlerini yorumcu olarak kullandı. Maçın yayın hakları Almanya, İspanya, Doğu Avrupa ve Çin’e satıldı.

Sitcom tadında başlayan bu macera, Avustralya’da futbolun ve A-League’in eşik atlaması açısından dönüm noktası olabilecek bir hâl aldı. 12 yıldır çok sayıda önemli ve ünlü futbolcuyu organizasyonuna alan A-League, bu isimlerden hiçbiriyle Usain Bolt’un getirdiği etkiyi yakalayamamıştı…