Tevazu

Tiger Woods, ilk büyük turnuvasını kazandığı 1997 yılından beri golf denince akla gelen ilk isim. Beyaz ağırlıklı bir spordaki resmi olmayan ırk bariyerinin yıkılmasında oynadığı rol, Woods’u spor tarihinde ayrı bir noktada tutuyor. Golf sporunun en prestijli dört turnuvasına verilen genel isim olan majörlerdeki 14 şampiyonluğunu 11 yıla sığdırması, Woods’un dominantlığını ortaya koyan en çarpıcı verilerden biri. 2008’deki son majör şampiyonluğu olan Amerika Açık’tan sonra ise Woods için rüzgâr tersine döndü. Eşi Elin Nordegren’den ayrılmasına kadar uzanan özel hayat sorunlarına üst üste gelen sakatlıklar da eklenince, toplam 683 hafta elinde tuttuğu ‘dünya 1 numarası’ apoletinin önüne ‘eski’ sıfatı yerleştiriliverdi. 40 yaşındaki Woods, şu günlerde ilk 500’ün dışında ve veda etme ihtimali, hiç olmadığı kadar yüksek sesle dillendiriliyor.

Golfün sıradaki büyük ismini bulmak içinse çok beklemeye gerek olmayacak gibi görünüyor. 27 Temmuz’da 23. yaşını dolduracak Jordan Spieth, şimdiden golf dünyasının en çok konuşulan isimlerinden biri. Woods ile ortak noktalarını saymak için henüz amatör olarak oynadıkları yıllara dönmek gerekiyor. Profesyonelliğe geçmeden önce kazandığı iki şampiyonluk, Spieth’i Woods’un ardından tarihte birden çok ulusal amatör şampiyonluk yaşayan ikinci isim yaptı. İlk kazandığı majör turnuva olan 2015 Masters’ı parın 18 vuruş altında bitirerek Woods’un 1997’de ilk majör şampiyonluğunu yaşarken kırdığı Masters rekorunu egale etti. Spieth, aynı zamanda selefinin ardından Masters’ı kazanan en genç ikinci isim oldu. Her iki yıldızın da henüz 22 yaşında dünya sıralamasının zirvesini ellerine geçirmeleri, ortak noktalarından bir diğeri.

Golf takip etmeyen birçok insan, Tiger Woods’a uzun yıllar ‘en çok kazanan sporcular’ listelerinden aşina oldu. Saygın finans ve iş dünyası dergisi Forbes’un listesinde 2001-2011 yılları arasında zirveyi kimseye bırakmayan Woods son yıllarda alt basamaklara doğru ilerlerken, Spieth’in de kayda değer bir yükseliş gösterdiğini izlemek mümkün. 2015 yılında 85. sıradan girdiği listede, aynı yıl kazandığı iki majör turnuva ve katlanan sponsorluk gelirleri sayesinde Haziran 2016’da dokuzunculuğa kadar yükseldi. En çok kazanan 100 sporcu arasındaki en genç isim olan Spieth, Woods’un bıraktığı zirvenin, golf dünyasındaki en büyük adayı.

Tiger Woods’un babası Earl, hayatını kaybettiği 2006 yılına kadar (hatta 2010’da Earl’ün sesine yer verilen Nike reklamında dahi) Tiger’ın hayatındaki kontrol noktasıydı. Özel hayatında yaşadığı sorunların, babası hayatını kaybettikten sonra ortaya çıkmış olmasını bir tesadüf olarak görmeyenlerin sayısı bir hayli fazla. Spieth’in, kariyerinin henüz başında elde ettiği başarılarla Woods’un gölgesini takip ettiğini öne sürebiliriz. İlerleyen yıllarda o gölgenin karıştığı karanlıklara Jordan’ın bulaşmaması için sahip olduğu ilham kaynağı ise yine aileden biri; otizmli kardeşi Ellie Spieth. Henüz 15 yaşındaki Ellie’nin yaşadığı zorluklar, Jordan’ın genç yaşta bir parçası olduğu şöhret okyanusunda yolunu kaybetmemesine yardımcı oluyor. ‘Ailenin gerçek yıldızı’ olarak nitelediği kardeşiyle kurduğu bağ, alçakgönüllü karakterini de açıklıyor. Günümüz spor yıldızlarında görmeye alışık olmadığımız bu tevazu sayesinde Spieth, şimdiden ‘Amerika’nın sevgilisi’ etiketleriyle onurlandırılıyor.

Jordan’ın taraftarı olduğu Dallas Cowboys’un quarterback’i Tony Romo, TIME dergisi için kaleme aldığı yazıda Spieth için şöyle diyor: “Kaybettiği ve kazandığı zamanlar olacak ama hepsinden önemlisi, size spor kahramanlarımızın nasıl olması gerektiğini hatırlatacak.” Bu yılki Masters’ta dramatik bir yıkımın baş aktörüydü Spieth. Son rauntta bir ara en yakın rakibinin beş vuruş önünde yer alan Spieth, ESPN yazarı Ian O’Connor’ın da içinde bulunduğu çoğu golf takipçisine göre tarihin en büyük çöküşlerinden birini yaşadı ve art arda yaptığı kötü vuruşlarla şampiyonluğu Danny Willett’e elleriyle teslim etti. Takip eden süreçteki vakur duruşu ve güler yüzlü tavırları ise “İleride arkamda bıraktığım asıl miras, golf sahasında değil dışında yaptıklarım olacak” sözünü doğrular nitelikte. Kariyerini kaç majörle kapatacağını bugünden kestirmek zor, ama kesin olan bir şey var; Spieth, yıldız algımızı tamamen değiştirecek.