Tikhonov'un Seçimi

“Tretiak gol yedikten sonra hep daha iyi oynardı. Karar anında ilk defa duygularımın beni ele geçirmesine izin verdim. Hayatımın en büyük pişmanlığı." Viktor Tikhonov

Anatoly Tarasov, oyuncularını bazen milli satranç oyuncuları bazen de Bolşoy Balesi'nden dansçılarla çalıştırıyordu. Ama en çok kalecisiyle ilgileniyordu. Çünkü Sovyetler Birliği'nde buz hokeyinin kurucusu kabul edilen Tarasov'a göre kaleci, yaratacağı sporun sanatını icra eden makinenin en büyük dişlisi olacaktı. Bu yüzden, idman sonlarında Vladislav Tretiak'ı ekstra çalıştırıyordu.

“Maçta eğer bir gol dahi yersem, ertesi gün idmanda bana 'Neyin var?' diye sorardı. Ceza olarak da herkes gittikten sonra yüzlerce salto ve öne hamle tekrarı yapardım. Bir tanesinde bile kaytarmazdım. Bilirdim ki Tarasov iyiliğimi istiyor. Ve sayesinde yediğim her gol sonrası daha iyi oynardım.”

Tretiak, onu böyle anlatır. Ancak Tarasov, dönemin devlet başkanı Leonid Brejnev'in izlediği bir maçta takımı sahadan çekmesiyle başlayan sürecin sonunda kovulur. 11 dünya şampiyonluğu ve 4 olimpiyat altını sonrası kurduğu hanedanlık elinden alınır.

Sonrasında göreve, orduda general olan Viktor Tikhonov gelir. 1976 Innsbruck'ta yine altın alan takımda Tikhonov'u seven pek yoktur. 1980 Lake Placid Kış Oyunları gelip çattığında ise SSCB ve ABD arasındaki ipler iyice gerilir. Başkan Jimmy Carter, Ocak 1980'de Afganistan'a giren SSCB'ye tavır olarak 1980 Moskova Olimpiyatı'nı boykot ettiklerini açıklar.

Ancak iki takım, kış oyunlarından iki hafta önce gösteri maçında karşı karşıya gelir ve SSCB, ABD'yi 10-3'lük skorla mağlup eder. Lake Placid'de yarı finalde eşleştiklerinde ise herkes Sovyetlerin altınına kesin gözüyle bakıyordur. 'Miracle On Ice' (Buz Üstündeki Mucize) adıyla anılan maçta Tretiak, ilk çeyrekte skorborda bakarken seken topu ağlarında görür. Tikhonov, bu hata üstüne efsane kaleciyi kenara alıp Vladimir Myshkin'i oyuna sokar. Myshkin, son periyotta iki gol birden yerken madalya da Birleşik Devletler'e gider. Akılda kalan ise ünlü spiker Al Michaels'ın “Mucizelere inanır mısınız?” repliği olur.

Dünyanın en iyi kalecisi Tretiak, takımının kaybettiği maçın en kritik anlarını kenardan seyreder. Herkes “Ya kalede olsaydı?” sorusunu sorar. Ancak Tikhonov, bu mağlubiyetten başka bir ders alır; oyuncularını yılın 11 ayı kampa alarak daha sert bir düzen oturtur. Akabinde iki olimpiyat şampiyonluğu gelir. Ancak 84 yaşında ölen ünlü antrenör hep bu kararla anılır. Ölüm döşeğinde yanında olan isim ise şimdinin Buz Hokeyi Federasyonu Başkanı Tretiak'tan başkası değildir.

2014 Sochi Kış Oyunları'nın organizasyon komitesi başkanı Dimitri Chernyshenko, o maçın yarattığı etkiyi yıllar sonra şöyle ifade eder: “Çocukken batı kültüründen bize yansıyanlar arasında korku filmleri de vardı. Üç taneydi zaten; Elm Sokağı'nda Kabus, 13. Cuma ve son olarak da Miracle On Ice.”